Ithaque (Ithaki) est une île de la mer Ionienne, à l’ouest de la Grèce continentale et au nord-est de Céphalonie. Elle compte près de 3 200 habitants pour une superficie de 96km2. C’est une île verdoyante aux eaux cristallines. L’île regorge de baies et de caps. La côte est a des falaises assez abruptes et rudes tandis que la côte ouest est plus basse et verte. Ithaque est montagneuse avec un pic culminant à 780 mètres, le mont Niritas.

D’après l’Odyssée d’Homère, Ulysse était le roi d’Ithaque, île qu’il retrouva après avoir longuement erré en mer, après avoir subi de multiples épreuves. C’est à Ithaque que sa femme Pénélope l’a attendu malgré des prétendants entreprenants, tel Antinoüs.

C’est dans la baie de Deka qu’Ulysse fut déposé endormi. La source d’Arethousa, au Sud est accessible en 2 heures de marche environ. C’est là qu’Ulysse, déguisé en mendiant rencontra Eumée. On suppose que le palais d’Ulysse était situé dans les environs de Stavros.

L’île a deux ports: Vathy et Piso Aetos. Il n’y a pas de corps-morts disponibles dans ces ports mais il est possible de jeter l’ancre à Frikes, Kioni et Vathy même si la plupart des plaisanciers préfèrent s’amarrer à quai. Vathy est le port principal. Vathy est également la capitale de l’île et le plus grand village d’Ithaque. C’est un village pittoresque d’environ 2000 habitants.

Il est construit de façon amphithéâtrale autour du plus grand port naturel en Grèce. De chaque côté de l’entrée étroite du port se trouvent les ruines d’un fort français construit en 1807 pour se protéger de la flotte anglaise.

Les tremblements de terre de 1953 ont presque totalement détruit le village, laissant derrière eux quelques ruines et très peu de bâtiments intacts. Heureusement, la plupart des édifices vénitiens qui ont été démolis, furent reconstruits dans le même style, ce qui a permis à Vathy de garder son architecture traditionnelle; d’ailleurs dans toute l’île, depuis une loi votée en 1978, il est interdit de construire dans un style différent du style architectural traditionnel.

Le monastère Panagia ton katharon, à Kathara, est ouvert aux visiteurs. Il est le lieu de pèlerinage des habitants de l’île et est doté de belles icônes, ainsi que de beaux paysages.

Il y a aussi quelques ruines antiques juste en dehors de Stavros.

La plupart des plages sur Ithaque offrent des galets ronds et blancs et des eaux cristallines.