Corfou (ou Kerkyra en grec) est une île située en mer Ionienne, sur la façade occidentale de la Grèce, à proximité de sa frontière avec l’Albanie. Elle est la capitale de la périphérie des Îles Ioniennes. Avec 592 km2 de superficie, elle est l’une des plus importantes îles grecques et compte 107 600 habitants. L’empreinte italienne y est très marquée.

L’île est connue dans l’histoire de la Grèce antique en tant que cité grecque sous le nom de Corcyre. Dans la mythologie, Corcyre était une nymphe, fille du fleuve Asopos et de la rivière-nymphe Métope. Poséidon, étant tombé amoureux d’elle, l’aurait emmenée sur cette île. De leurs amours est né Phéax.

Étant la plus verte des îles grecques, Corfou compte trois millions d’oliviers, une campagne fleurie et des villages de style adriatique. L’île de Corfou offre de splendides paysages côtiers et d’excellentes plages isolées. L’île comprend de nombreux endroits intéressants à explorer et de nombreux sites à voir.

La vieille ville de Corfou est le cœur touristique de l’île. Ce labyrinthe aux rues étroites est appelé localement “Kantounia”.
A l’inverse des Cyclades, les maisons sont en majorité de style néoclassique avec de façades ocre et jaunes et des volets peints en vert. Elles datent en partie de la période vénitienne. Les rues et ruelles sont pavées. La capitale de l’île s’articule autour de la Spianada, la grande esplanade (une des plus belles places de Grèce) située entre la vieille citadelle et le centre historique, traversé par la rue Voulgareos, prolongée par l’avenue G. Theotoki.

Le centre historique de Corfou fut classé patrimoine mondial par l’UNESCO. Les immeubles majestueux d’influence néoclassique vous plairont: le palais de Saint Michel et Saint Georges, les arcades du Liston, la Société des lecteurs, la cathédrale catholique, la rotonde de Maitland, le parlement ionien, le manoir familial des Kapodistrias.

L’activité principale de l’île est l’agriculture, malgré le développement considérable du tourisme. Les arbres couvrent près de 60% de la surface totale et sont pour la plupart des oliviers, des orangers et citronniers, des arbres fruitiers et des vignes. Le Kumquat est devenu le symbole touristique de l’île. Cette petite orange chinoise est cultivée seulement ici et en Sicile et nulle part ailleurs en Europe.

Kouloura est un joli port de pêche qui doit son nom à la forme de sa baie (biscuit en forme d’anneau). Cet endroit est charmant et calme. A 50 m se trouve la jolie plage tranquille de Kalami. Cette partie de la côte (entre Barbati et Kassiopi) abrite de nombreuses belles criques.

Nissaki est un hameau qui abrite une petite plage pittoresque.

Paleokastritsa est situé sur la côte nord-ouest de Corfou, à 25 km de l’aéroport ainsi que de la ville de Corfou. Longtemps considéré comme l’un des plus beaux villages de Corfou, il constitue un des lieux incontournables de l’île avec ses petites criques aux eaux turquoises et cristallines.

Sidari est une des stations balnéaires les plus appréciées de l’île. On dit que Si vous vous baignez dans le Canal d’Amour de Sidari, vous rencontrerez votre âme sœur. A Sidari, vous trouverez deux autres plages de sable impressionnantes avec des formations de grès.

Le monastère de Kanoni situé au sud de la ville de Corfou, est la carte postale par excellence, emblématique de l’île. Elle est accessible par une digue qui relie l’île principale à Kanoni. Kanoni est un site renommé pour la vue qu’il offre aux visiteurs. Pour éviter la masse de touriste, il vaut mieux y aller très tôt le matin. Au large de Kanoni se trouve l’îlot surmonté du monastère de Vlacherna. Plus loin se trouve Pontikonissi, avec son église Pantocrator.

C’est ce petit coin de terre (l’île de la Souris), qui est probablement le symbole le plus connu de Corfou, qui selon la légende serait le bateau mythique d’Ulysse, que Poséidon transforma en pierre, comme le raconte Homère dans l’Odyssée.
La petite Ville de Kassiopi abrite également de nombreuses criques pittoresques.

La plage de Glyfada est parmi les plus belles de l’île. A 6 km au Nord-Ouest de Glyfada se trouve le hameau de bord de mer d’Ermones, situé dans une anse protégée à la beauté sauvage.

L’Achilleion ou le palais de Sissi est un palais néoclassique de style pompéien situé en périphérie du village de Gastouri, dans le district municipal d’Achilleio. Il se trouve à une dizaine de km au sud-ouest de la ville de Corfou, au sommet d’une colline à 145 mètres d’altitude. Construit en 1889-1891 en l’honneur du héros homérique Achille par l’impératrice Élisabeth d’Autriche-Hongrie (plus connue sous le surnom de Sissi), il est racheté par le Kaiser Guillaume II d’Allemagne en 1907 puis occupé par les troupes françaises et serbes, qui en font un hôpital militaire, pendant la Première Guerre mondiale.