Le Dème d’Épidaure est une circonscription administrative (correspondant à une municipalité ou un arrondissement) de la Périphérie du Péloponnèse, dans le district régional d’Argolide. Il tient son nom d’une ancienne cité grecque.
Le siège en est le village de Lygourio, la “capitale historique” étant le village de l’Ancienne Épidaure. L’Ancienne Épidaure est une petite ville moderne située à l’emplacement de l’ancienne cité grecque, située sur la côte de l’Argolide.
Par ailleurs, la ville regorge de monuments qui datent d’une époque très lointaine comme le Temple d’Asclépios qui a été fondé bien avant la naissance de Jésus-Christ. Le sanctuaire d’Asclépios se trouve à l’intérieur des terres, sur le territoire du district municipal d’Asklipio, une dizaine de kilomètres à l’ouest de la côte, à l’ancien lieu-dit “Hiéro”.
Le village de Piada a été rebaptisé Néa Epidavros (Nouvelle-Épidaure) après l’indépendance de la Grèce au XIXe siècle. Il a abrité en 1822 l’Assemblée nationale d’Épidaure, qui fut la première réunion de ce qui est devenu de nos jours le Parlement hellénique. À proximité se trouvent les ruines d’une acropole mycénienne.
Le village d’Ano Epidavros (Haut-Épidaure) est une autre localité des environs.
Epidaure est célèbre grâce à son théâtre du 4e siècle av. J.-C., l’un des mieux conservés et probablement le plus beau théâtre de toute la Grèce Antique. Le théâtre est réputé pour son acoustique parfaite.
A l’origine, ce lieu au milieu des collines d’Argolide était le sanctuaire d’Esculape, divinité de la Médecine. Les malades s’y rendaient pour y être guéris par Esculape qui pouvait soit guérir pendant le sommeil, soit se manifester par des songes que les prêtres traduisaient ensuite en traitement.
Ces traitements pouvaient s’accompagner de divertissements, bains, et exercices physiques. Tous les quatre ans, il se tenait à Epidaure des concours de musique et de poésie.
Le théâtre comprend 55 rangées de gradins, il pouvait recevoir environ 14 000 spectateurs.
Sur le site on peut aussi découvrir le sanctuaire d’Esculape où se rendaient les malades et les vestiges du stade. Le musée rassemble quelques objets, sculptures et frontons.
